Alex Palou admitiu ter ficado incrédulo com as capacidades do carro da McLaren e afirmou que a Fórmula 1 é “outra liga” em comparação com a IndyCar Series.
O piloto do campeonato norte-americano de monolugares, que realizou recentemente duas sessões de testes com o MCL35M de 2021, estreou-se esta sexta-feira em sessões oficiais da Fórmula 1 ao substituir Daniel Ricciardo em Austin.
“Incrível, estou super satisfeito”, disse Palou, que completou 21 voltas ao Circuito das Américas e terminou o treino livre na 17ª posição. “A sessão correu muito bem.”
“Obviamente, há sempre alguma pressão quando tens um carro que não é teu e que tem de voltar a entrar em pista pouco tempo depois, juntamente com toda a telemetria que tivemos de recolher para a equipa.”
“Penso que o trabalho que fizemos com o carro de 2021 antes de virmos para aqui foi fantástico porque me preparou para hoje. E penso que fiz tudo o que podia numa hora.”
“Confiei a 100% no carro, mas o carro era capaz de fazer mais do que eu pensava, por isso comecei a atacar mais. É verdade que fui bastante forte nas curvas lentas, mas acho que é fácil conseguir mais confiança aí.”
“Faltou-me um pouco nas últimas duas curvas, especialmente na penúltima. Mas não era a confiança, era simplesmente porque o carro podia fazer muito mais do que eu pensava. Eu não conseguia acreditar na rapidez com que podia ir com o carro.”
Solicitado a comparar o McLaren MCL36 com o seu Dallara da IndyCar, Palou referiu que os dois monolugares são “muito, muito diferentes”.
“É como se fosse outra liga. É tudo. O tamanho da equipa é uma loucura em comparação com uma equipa da IndyCar. O orçamento também. Temos corrido na IndyCar com o mesmo chassis nos últimos 10 ou 11 anos, portanto é muito diferente.”
“Obviamente, este carro tem muito mais velocidade, mas penso que como piloto habituas-te à velocidade, é mais a capacidade do carro ir rápido nas curvas e travar tão tarde. É simplesmente de loucos.”
Palou garante estar focado em conquistar mais títulos na IndyCar e não em perseguir uma oportunidade no pelotão da Fórmula 1.
“Obviamente, um piloto que gosta de desporto motorizado quer ir para a Fórmula 1”, acrescentou. “Ao longo da minha carreira, apercebi-me de que a Fórmula 1 não era um lugar que eu pudesse alcançar.”
“Curiosamente, conseguir aquele título na IndyCar deu-me a oportunidade de estar aqui hoje. Aproveito todos os segundos, mas não estou a perseguir uma oportunidade na Fórmula 1.”
“Se alguém me der um carro, eu conduzo-o. Esse é o sonho. Mas não estou focado nisso. Tenho uma carreira na IndyCar e temos sido bem sucedidos. Quero obter o maior número de campeonatos possível.”
