Lando Norris diz que a dificuldade em ultrapassar no traçado de Suzuka fez com que a corrida tivesse ficado decidida na qualificação e revela estar convicto de que Max Verstappen poderá continuar a lutar pelos triunfos nos próximos Grandes Prémios.
O piloto da McLaren arrancou da segunda posição após ter visto Verstappen superá-lo por 12 milésimos de segundo na qualificação para o Grande Prémio do Japão.
Norris esteve sempre perto do seu rival da Red Bull ao longo da corrida, mas acabou por não conseguir consumar a ultrapassagem em Suzuka.
O triunfo de Verstappen coloca o neerlandês apenas um ponto atrás de Norris no campeonato.
“Consegui ver o Max claramente durante toda a corrida, mas não consegui fazer quaisquer progressos a partir desse ponto”, disse Norris. “Por isso, penso que o facto de ele estar no ar limpo foi suficiente para se manter nessa posição. E ele não cometeu quaisquer erros, fez uma boa corrida. Em retrospetiva, a corrida foi ganha ontem.”
“Acho que o nosso ritmo foi provavelmente um pouco melhor, mas não o suficiente para passar superar o ar sujo e entrar no DRS. E depois ultrapassar é uma história completamente diferente porque é praticamente impossível ultrapassar aqui.”
“Por isso, sim, acho que foi uma boa corrida. Tentámos algumas coisas. Talvez pudéssemos ter tentado um pouco mais com a estratégia. Overcut ou undercut – por alguma razão, parámos na mesma volta. Por isso, vamos discutir algumas coisas, mas foram bons pontos para nós como equipa. Pontos decentes para mim. É claro que teria gostado de um pouco mais, mas por vezes temos de aceitar o segundo lugar.”
Questionado sobre se espera uma oposição tão forte de Verstappen no Grande Prémio do próximo fim de semana no Bahrain, Norris respondeu: “É sempre muito difícil dizer. Provavelmente sim.”
“Hoje, acho que o nosso ponto fraco foi a velocidade nas zonas lentas em comparação com eles. É claro que eles são rápidos. Sinto que, entre mim e o Oscar, extraímos muito do carro ontem.”
“O Max está a fazer um bom trabalho e a Red Bull parece ter recuperado um pouco. Mas também não têm sido assim tão maus durante toda a temporada. Quando olhamos para a Austrália, ele estava a lutar pela vitória. Quando olhamos para a China, ele não estava a milhas de distância. E este fim de semana esteve muito bem. Por isso, estou à espera que ele nos desafie todos os fins de semana.”
