Lando Norris acredita que o carro de 2026 da McLaren tem “muito potencial” e pode tornar-se a referência do pelotão numa fase mais avançada da temporada.
Depois de ter conquistado os títulos de pilotos e de construtores em 2025, a McLaren está a enfrentar dificuldades no arranque da nova era regulamentar da Fórmula 1.
Problemas de fiabilidade impediram Norris e Oscar Piastri de alinharem no Grande Prémio da China, deixando a McLaren já a 80 pontos da líder Mercedes no campeonato.
Ainda assim, a formação britânica também não demonstrou o nível de competitividade necessário para discutir vitórias nas rondas de abertura.
“O carro tem muito potencial”, disse Norris. “Claramente não estamos onde queremos estar. Acho que a verdadeira questão é: preferia estar aqui depois de termos vencido no ano passado, ou ter um carro ligeiramente melhor agora mas não ter vencido no ano passado? E penso que sabem qual seria a minha resposta.”
“Não se pode ter tudo, e como equipa não estamos onde queremos nem onde ambicionamos estar, mas todos sabemos internamente do que somos capazes. Este é um bom momento para provar exatamente aquilo que conseguimos fazer como equipa, frente à Ferrari, frente à Mercedes, que estão a ter um desempenho muito forte neste momento.”
“Mas sei que os rapazes e as raparigas na fábrica estão a trabalhar muito, e há bons progressos a acontecer.”
“Não é como se estivéssemos mal, continuamos a ser a terceira melhor equipa neste momento, mas gostamos muito mais de estar em primeiro do que em terceiro. O tempo o dirá. Temos algumas coisas em desenvolvimento e toda a gente está a trabalhar arduamente, por isso estamos ambiciosos para regressar ao topo.”
Norris está confiante de que a equipa poderá recuperar os pontos perdidos nos dois primeiros Grandes Prémios do ano.
“Não me recordo de quantos pontos estávamos atrás em 2024 da Mercedes, Red Bull e Ferrari, mas penso que eram mais de 150 pontos e mesmo assim conseguimos recuperar e vencer o campeonato de construtores”, acrescentou.
“Não sei exatamente qual é a diferença agora. Já é significativa. Mas não estamos propriamente focados nisso neste momento. O nosso foco é primeiro voltar ao pódio e depois regressar às vitórias.”
“Os pontos acabam por surgir naturalmente e veremos quanto conseguimos recuperar. Estamos confiantes nisso. Estamos confiantes como equipa e acreditamos em nós próprios. Vencemos os últimos dois campeonatos e ganhámos o de pilotos no ano passado porque conseguimos construir o melhor carro do pelotão, e estou confiante de que podemos voltar a fazê-lo este ano.”
“Leva tempo. É preciso paciência, mas tenho muita confiança na equipa e acredito que podemos ter o melhor carro este ano.”
