Mario Andretti afirma que o jovem Colton Herta é um dos pilotos da IndyCar que tem qualidade para ingressar na Fórmula 1 e admite não perceber a razão pela qual o norte-americano tem menos pontos na superlicença do que o russo Nikita Mazepin.
Andretti, que se sagrou campeão do mundo de Fórmula 1 em 1978, acredita que Herta é suficientemente talentoso para fazer parte da grelha do ‘Grande Circo’ apesar de não ter os pontos necessários na sua superlicença.
O piloto de 21 anos, terceiro classificado na IndyCar em 2020, dominou o Grande Prémio de São Petersburgo do passado fim de semana para garantir a sua quarta vitória no campeonato norte-americano de monolugares.
“Estou a fazer muita pressão pelo Colton”, disse Andretti ao Motorsport.com. “É preciso lembrar que o Colton foi correr para Inglaterra quando tinha 15 anos, sozinho. Esse sempre foi o seu objetivo [chegar à Fórmula 1], mas ele é muito calado e modesto, não é insistente, mas eu vejo uma qualidade lá – uma qualidade de Fórmula 1.”
What a car this team gave me yesterday!!!!! Still on the high from winning @GPSTPETE perfect job from everyone!!! #AllAndretti // #Gainbridge // #PoweredByHonda pic.twitter.com/Boev4Kw4Tu
— Colton Herta (@ColtonHerta) April 26, 2021
“Ele tem 21 anos, portanto é uma ótima altura, e estou ciente da falta de testes e das restrições da licença. Mas, quero dizer, aquele rapaz russo consegue uma superlicença e o tipo que está no nível mais alto aqui não consegue? Há algo de errado nisso.”
De acordo com Andretti, a presença de uma piloto norte-americano numa equipa de topo da Fórmula 1 representaria um grande impulso para a popularidade do campeonato no país
“Precisaríamos do piloto americano com uma equipa de topo, não atrás, sem qualquer hipótese”, acrescentou. “Se conseguíssemos colocar um piloto americano na Fórmula 1, produzindo resultados, teríamos a América a enlouquecer pela Fórmula 1.”
“A Mercedes vende muitos carros aqui, é um mercado enorme, imaginem o que poderiam fazer com ele. Também iria aumentar as audiências televisivas. Mas tem de acontecer dentro de cerca de um ano, ou eles iriam considerá-lo demasiado velho.”
