Verstappen: “As minhas emoções foram de quase tentar destruir a garagem até ganhar a corrida”

Max Verstappen admite ter ficado furioso com o resultado da sessão de qualificação em Interlagos e afirma que nunca pensou que a vitória na corrida estivesse ao seu alcance.

O piloto da Red Bull qualificou-se no 12º posto depois de uma bandeira vermelha o ter impedido de completar a sua última tentativa na segunda fase da sessão disputada esta manhã.

Verstappen estava ainda obrigado a cumprir uma penalização de cinco lugares na grelha de partida, arrancando assim longe do pole-sitter Lando Norris.

No entanto, numa corrida disputada à chuva, o tricampeão do mundo escalou de forma gradual na classificação e tirou partido de um período de bandeira vermelha para se manter nas posições cimeiras.

Verstappen viria a ultrapassar Ocon no derradeiro reinício de corrida para se isolar na frente e conquistar uma das melhores vitórias da sua carreira – não só pela quantidade de posições ganhas, mas também pelo impacto no campeonato de pilotos.

“Nem sei por onde começar, porque as minhas emoções hoje foram desde quase tentar destruir a garagem até ganhar a corrida”, disse Verstappen. “É de loucos. Nunca esperei recuperar de 17º até primeiro.”

“Eu sabia que podíamos ter uma boa corrida, mas na qualificação, tinha ficado claro que só havia uma linha que podíamos seguir. Por isso, sabia que ultrapassar seria muito difícil.”

“Mas tivemos um bom arranque e isso já ajudou. Fizemos uma boa primeira volta. A partir daí, fomos ultrapassando alguns pilotos aqui e ali. Depois fiquei um pouco preso atrás do comboio do Yuki, mas mantivemos a calma. A corrida ainda era muito longa.”

“Tomámos as decisões certas. Quando alguns pararam, a chuva estava a chegar e ficámos em pista, o que foi muito complicado. E depois vi o Esteban a voar à minha frente, uns quatro segundos por volta mais rápido, e pensei: ‘Estou feliz por manter o carro em pista’.”

“A certa altura, estavam condições para bandeira vermelha. Era simplesmente impossível conduzir. Com o banking, a pista fica encharcada muito rapidamente e parecia que estava a conduzir um barco.”

“No primeiro reinício, os pneus estavam muito frios, mas no segundo, consegui passar o Esteban na Curva 1. A partir daí, tentei gerir os pneus, porque nunca sabes o que vai acontecer no final. Senti-me confortável no carro. Sinto-me sempre confortável à chuva, mas quando o carro também está a responder, podes aumentar mesmo o ritmo.”

Questionado sobre a importância do resultado, Verstappen acrescentou: “Foi incrivelmente importante porque, de certa forma, estava à espera de perder pontos hoje.”

“Por isso, a partir de agora, só quero corridas limpas até ao final. Não estou a pensar em ganhar o campeonato em Las Vegas. Só quero corridas limpas.”