Campeão da Super Fórmula testou com a Haas em Fuji: “Percebi que tenho capacidade para pilotar na Fórmula 1”

Sho Tsuboi, campeão em título da Super Fórmula, estreou-se aos comandos de um carro de Fórmula 1 num teste com a Haas em Fuji.

O traçado de Fuji, que foi adquirido pela Toyota em 2000 e acolheu um Grande Prémio de Fórmula 1 pela última vez em 2008, foi, ao longo dos últimos dois dias, palco de uma sessão de testes da Haas.

O teste foi realizado com um Haas VF-23 de 2023 e contou com a participação de dois japoneses: Ryo Hirakawa, piloto de reserva da equipa, e Sho Tsuboi, campeão em título da Super Fórmula e atual líder do campeonato.

O japonês completou 108 voltas ao longo do dia e registou uma marca de 1:17.470, ficando perto do recorde de 1:17.287 estabelecido por Felipe Massa em 2008.

Tsuboi referiu que o teste reavivou o seu sonho de chegar à Fórmula 1 e fê-lo perceber que tem capacidade para lidar com a complexidade dos monolugares da era moderna.

“A minha estreia com um Fórmula 1 foi honestamente muito divertida”, disse Tsuboi. “É uma categoria com que sonho desde criança e, apesar de ter usado um carro com dois anos para o teste TPC, não é todos os dias que se tem a oportunidade de conduzir um carro de Fórmula 1, por isso foi realmente um sonho tornado realidade e o melhor dia de sempre.”

“Estava preocupado em saber se conseguiria conduzir corretamente, se conseguiria comunicar em inglês, e havia tantos botões para utilizar, como “este modo antes do ataque”, “este modo quando se está a atacar”, “este modo depois do ataque”, e quanto controlo de temperatura havia para fazer. Tinha dúvidas sobre se seria capaz de fazer tudo isso e ainda conduzir depressa.”

“Quanto mais pensava no assunto, mais nervoso ficava, mas depois da primeira volta volta senti que já estava tudo bem. A partir daí, comecei a divertir-me em pista.”

“Percebi que tenho capacidade para conduzir na Fórmula 1. Penso que será uma história diferente se for para outro circuito, mas apercebi-me que se conseguir dominar a pista e assim por diante, consigo controlar bem o carro, o que me fez querer voltar a conduzir.”

“Até agora, era apenas um sonho dentro de um sonho. Sempre disse que o meu sonho era tornar-me um piloto de Fórmula 1, mas parecia sempre tão distante e, até há alguns anos, tinha desistido, pensando que era um sonho que nunca se tornaria realidade. Nesse sentido, o teste de hoje tornou um dos meus sonhos realidade, fez-me sentir mais próximo da Fórmula 1 e deu-me mais confiança de que podia competir neste palco, o que me faz querer misturar-me com os atuais pilotos de Fórmula 1 e ver até onde posso ir.”

“Até agora, a Fórmula 1 tem estado tão distante e só a vi na televisão como grande fã, e sinto que sempre senti a mesma distância que os fãs. Mas quando entrei no carro, fiquei a pensar como seria competir neste palco, por isso foi um dia que me fez sentir ainda mais próximo. Foi muito divertido.”

Para a Toyota, a sessão não foi apenas uma recompensa pelo trabalho de Tsuboi na Super Fórmula e no Super GT, como explicou antes do teste Masaya Kaji, diretor global de automobilismo do construtor nipónico.

“O que virá a seguir depende totalmente do desempenho de Tsuboi e da sua comunicação com a equipa”, afirmou Kaji. “Isto é uma espécie de audição ou seleção. Não é apenas para ganhar experiência. Gostaríamos de avaliar o seu verdadeiro nível de desempenho. Ele deve fazer um grande esforço, especialmente para se comunicar em inglês. Mas o objetivo principal é compreender o seu potencial.”

“Atualmente, o seu desempenho é o melhor entre os pilotos japoneses, por isso é bastante interessante para nós, também para os outros pilotos no Japão e para os fãs do automobilismo.”