George Russell vai alinhar no Grande Prémio do Japão condicionado por uma alteração de afinação que comprometeu o seu desempenho na qualificação.
O piloto britânico foi cerca de três décimos mais lento do que Andrea Kimi Antonelli na qualificação e partirá do segundo lugar da grelha de partida em Suzuka.
Russell revelou que uma pequena mudança na traseira do carro teve um impacto superior ao esperado e poderá continuar a afetá-lo na corrida.
“Fizemos um ajuste na traseira do carro antes da qualificação, mas foi mínimo, era suposto ser praticamente impercetível”, disse Russell. Saí para a pista e estava tão mau que parecia que havia algo partido na traseira.”
“Não melhorou, tive simplesmente de adaptar muito o meu estilo de condução. Tive de retirar uma grande quantidade de asa dianteira para compensar, porque era quase como se estivesse a entrar em pião à entrada das curvas. Na última curva, nem conseguia contorná-la, estava praticamente a entrar em pião.”
“A razão para a alteração foi apenas equilibrar o carro. Não quero entrar em muitos detalhes, mas foi uma mudança muito pequena. É algo que sempre fizemos no passado.”
“Ainda estamos a adaptar-nos a este carro, por isso ou o impacto é muito maior do que pensamos, ou fizemos algo errado, ou há alguma coisa danificada. E, infelizmente, estamos um pouco de mãos atadas agora.”
“São duas corridas seguidas em que tivemos… na China fomos claramente rápidos ao longo de todo o fim de semana e apenas tivemos azar no Q3; aqui foi estranho.”
Toto Wolff, diretor de equipa da Mercedes, confirmou após a sessão que a alteração na afinação deverá continuar a prejudicar Russell na corrida.
“Fizemos um ajuste de afinação do outro lado da garagem”, afirmou Wolff. “Algo que esperávamos ter menos impacto do que acabou por ter, e que deixou o carro demasiado ‘de nariz’, com excesso de sobreviragem, o que tornou tudo muito difícil para ele.”
Questionado sobre se a afinação poderia ajudar Russell na corrida, Wolff respondeu: “Provavelmente o contrário.”
“Ele terá de levar isto para a corrida, o que é claramente uma desvantagem, mas estas coisas acontecem.”
