Andrea Kimi Antonelli conquistou em Suzuka a sua segunda vitória consecutiva na Fórmula 1, um triunfo que lhe permite ascender pela primeira vez à liderança do campeonato.
Apesar de voltarem a ocupar a primeira linha da grelha, os pilotos da Mercedes não conseguiram capitalizar no arranque.
No entanto, desta feita foi Oscar Piastri quem surpreendeu a dupla da formação de Brackley, assumindo a liderança na primeira curva após ter arrancado do terceiro posto.
Kimi Antonelli, que partiu da pole position pelo segundo Grande Prémio consecutivo, patinou as rodas do seu Mercedes e caiu para sexto, enquanto o seu colega de equipa George Russell desceu de segundo para quarto.
Enquanto Piastri consolidava a liderança nas primeiras voltas, Russell recuperava terreno e, após ultrapassar Lando Norris e Charles Leclerc, subia ao segundo lugar na quarta volta.
Pouco depois, na volta, o britânico ensaiou um ataque decisivo na última chicane e chegou mesmo ao comando – ainda que por breves instantes, já que o australiano respondeu de imediato na reta da meta.
Piastri efetuou a sua paragem nas boxes na 18ª volta, ao passo que a dupla da Mercedes optou por prolongar a sua permanência em pista, com Russell a realizar a sua troca de pneus na volta 21.
A paragem de Russell permitiu que Kimi Antonelli herdasse a liderança num momento crucial: o Safety Car entrou em pista devido a um acidente de Oliver Bearman, o que possibilitou a Kimi Antonelli parar e manter o primeiro posto.
Bearman embateu com violência nas barreiras da curva Spoon depois de ter evitado por pouco uma colisão com o Alpine de Franco Colapinto.
O britânico da Haas saiu do monolugar a coxear e foi transportado até ao centro médico do circuito, onde foram descartadas fraturas e diagnosticada uma contusão no joelho.
Kimi Antonelli reiniciou a corrida na frente de Piastri e controlou de forma convincente até ao final, nunca permitindo que Piastri o atacasse.
Ao vencer o segundo Grande Prémio consecutivo, Kimi Antonelli tornou-se o mais jovem de sempre a liderar o campeonato na Fórmula 1.
Piastri, que ainda não tinha participado num Grande Prémio em 2026, cruzou a linha de meta no segundo posto, oferecendo à McLaren o primeiro pódio da temporada.
Leclerc defendeu-se de Russell para garantir o terceiro lugar e fazer com que o britânico terminasse fora do pódio pela primeira vez em 2026.
Lando Norris ultrapassou Lewis Hamilton na fase final da corrida e fechou em quinto aos comandos do McLaren.
Pierre Gasly foi um dos destaques da corrida, resistindo à pressão de Max Verstappen para terminar em sétimo com o Alpine.
Liam Lawson levou o monolugar da Racing Bulls ao nono posto e Esteban Ocon encerrou os lugares pontuáveis com o Haas.
