Lewis Hamilton diz que a corrida deste domingo em Xangai foi uma das mais agradáveis da sua carreira na Fórmula 1.
O heptacampeão do mundo, terceiro na grelha de partida, superou a dupla da Mercedes no arranque para herdar a liderança no Grande Prémio da China.
Embora não tenha conseguido manter-se na frente de Andrea Kimi Antonelli e George Russell, o britânico da Ferrari levou a melhor sobre o seu colega de equipa Charles Leclerc numa apertada batalha pelo último lugar do pódio.
“Foi uma das corridas mais agradáveis que tive em muito, muito tempo – talvez mesmo de sempre – tendo em conta a forma como os carros são este ano”, disse Hamilton. “E aquela batalha com o Charles no final foi fantástica – grande luta roda com roda, muito justa e exatamente aquilo que queremos.”
“Comecei esta viagem e este sonho de me mudar para a Ferrari e de subir ao lugar mais alto do pódio com eles, e este pódio demorou mais do que eu esperava a chegar. Depois de um ano difícil no ano passado, poder fazer parte do desenvolvimento com eles, trabalhar com eles ao longo do último ano, dá-me um enorme orgulho e é um grande privilégio fazer parte desta marca. Eles deram-nos um carro realmente sólido. Como o George disse, temos um grande pacote, especialmente nas curvas; só precisamos de dar um passo em frente para conseguir acompanhá-los nas retas.”
Questionado sobre se a sua batalha com Leclerc provou que os carros da nova geração permitem disputas mais apertadas entre os pilotos, Hamilton respondeu: “Os carros são mais fáceis de seguir, muito melhores do que nos últimos anos. Consegues aproximar-te bastante. Não há aquele ar sujo em que perdes demasiado downforce.”
“Acho que é a melhor corrida que já experienciei na Fórmula 1. Claro que estes carros [Mercedes] passam por nós a velocidades loucas, mas podermos estar todos tão próximos… É ótimo termos um bom início neste momento e espero que isso se mantenha ao longo do ano.”
“Tendo em conta que eles optaram por uma solução diferente, com mais potência, temos de perceber como podemos melhorar a nossa velocidade em reta. Mas espero que tenha sido uma corrida emocionante para vocês, porque dentro do carro foi incrível. Parecia karting. E conseguias posicionar o carro de uma forma muito precisa, por vezes com uma folha de papel entre nós, mas sem qualquer toque. Acho que isso se deve a grandes pilotos e ao respeito entre nós.”
