Andrea Kimi Antonelli considera que a Mercedes está a compreender melhor o seu mais recente pacote de atualizações, mostrando-se satisfeito com os progressos da equipa no arranque do Grande Prémio dos Estados Unidos.
Depois de George Russell ter utilizado o pacote antigo em Singapura, ambos os pilotos da Mercedes estão agora a utilizar as evoluções introduzidas pela equipa na Malásia.
Apesar de as atualizações não terem produzido os resultados desejados em Sepang e Singapura, a Mercedes mostrou-se mais competitiva no arranque do fim de semana em Austin, com Kimi Antonelli a terminar a sexta-feira na segunda posição, apenas 42 milésimos de segundo atrás de Charles Leclerc.
“Tivemos um dia interessante aqui no Circuito das Américas”, disse Kimi Antonelli. “A primeira sessão de treinos livres não correu da melhor forma, uma vez que o equilíbrio do carro não era o ideal.”
“No entanto, conseguimos melhorar esse aspeto para a segunda sessão e demos um bom passo em frente. Agora, vamos analisar os dados durante a noite para perceber se conseguimos dar mais um passo. É provável que precisemos disso para estarmos confiantes de que podemos lutar pela vitória no domingo.”
“No geral, foi um dia encorajador para nós, tendo em conta os progressos alcançados com o pacote de atualizações. Conseguimos fazer avanços importantes em Singapura e é positivo ver que essa evolução continua aqui, com ambos os carros, o meu e o do George, a utilizarem a mesma especificação. Ainda temos trabalho pela frente para garantir que conseguimos colocar o carro na janela ideal de funcionamento de forma consistente, e esse será um dos nossos focos antes da terceira sessão de treinos livres.”
O diretor-adjunto da equipa, Bradley Lord, insistiu que a Mercedes está a abordar o fim de semana como qualquer outro, apesar de Kimi Antonelli ter uma possibilidade matemática de se tornar o mais jovem campeão do mundo da história da Fórmula 1 já em Austin.
“No fundo, para o Kimi ser campeão este fim de semana, isso significa que a equipa teve uma corrida muito má, porque as contas dizem que o George teria de terminar em nono ou abaixo dessa posição”, afirmou Lord. “Não é assim que queremos competir, nem é esse o resultado que procuramos.”
“As probabilidades são mínimas. É teoricamente possível, mas, na prática, este não é o fim de semana em que podemos decidir o campeonato. Vamos simplesmente tentar ir para a pista, conquistar o maior número de pontos possível e depois ver quando é que as contas começam a jogar um pouco mais a nosso favor.”
“Demos um passo em frente considerável. Esperamos conseguir melhorar um pouco mais durante a noite, mas, pelo menos, o carro mostrou-se muito mais consistente.”
“Estávamos a analisar as comparações dos ritmos em longas séries de voltas e é preciso olhar com muita atenção para conseguir identificar diferenças significativas entre Leclerc, Verstappen e Kimi. O Norris também parece estar forte.”
“Penso que teremos uma luta muito renhida entre os oito carros, tanto em ritmo de corrida como numa volta lançada. As diferenças são de um décimo de segundo, ou até de meio décimo, pelo que será uma batalha muito disputada e emocionante.”
