Uma penalização e uma colisão não impediram Max Verstappen de bater Charles Leclerc para chegar à vitória no Grande Prémio que marcou o regresso da Fórmula 1 às ruas de Las Vegas.
O piloto da Red Bull arrancou da segunda posição e ultrapassou o Ferrari de Leclerc na primeira curva da corrida.
No entanto, o tricampeão do mundo viria a receber uma penalização de cinco segundos por ter forçado Leclerc a sair de pista ao efetuar a sua manobra.
Verstappen manteve-se na frente no reinício de corrida que sucedeu um período de Safety Car causado por um forte acidente de Lando Norris, mas acabou por não ter argumentos para se defender de Leclerc na 16ª volta.
Nessa mesma volta, o neerlandês da Red Bull entrou na via das boxes para trocar os pneus médios por duros.
Leclerc, por sua vez, realizou a sua travessia pela via das boxes na volta 22, regressando à pista atrás de Sergio Pérez e Lance Stroll, que tinham realizado as suas paragens durante o período de Safety Car.
Atrás do piloto da Ferrari, Verstappen e Russell colidiram quando disputavam o quarto posto, incidente que causou danos na asa dianteira do Red Bull e motivou a entrada do Safety Car para a limpeza da pista.
Ironicamente, o período de Safety Car causado pelo seu incidente acabou por ser benéfico para Verstappen, que à semelhança do outro Red Bull tirou partido da ocasião para completar a sua segunda paragem nas boxes.
Leclerc permaneceu em pista e ficou vulnerável aos ataques dos pilotos da Red Bull no reinício, tendo sido ultrapassado primeiro por Pérez e depois por Verstappen.
Embora tenha conseguido voltar a superar Pérez com uma ultrapassagem na volta 32, Leclerc acabou por ser ultrapassado por Verstappen algumas voltas mais tarde.
Numa altura em que tentava acompanhar o ritmo de Verstappen e manter-se na luta pela vitória, Leclerc falhou a travagem para a Curva 12 e perdeu o segundo lugar para Pérez.
Verstappen assegurou, assim, o seu 18° triunfo da temporada, enquanto atrás de si Leclerc ultrapassou Pérez na última volta para negar a dobradinha à Red Bull.
16° na grelha de partida, Esteban Ocon terminou no quarto posto e à frente do Aston Martin de Lance Stroll, que recuperou 14 lugares face à sua posição no arranque.
Carlos Sainz completou um dececionante fim de semana em sexto e à frente do Mercedes de Lewis Hamilton.
George Russell viu a bandeirada de xadrez no quinto lugar, mas caiu para oitavo com a sanção que lhe foi atribuída por ter causado a colisão com Verstappen.
O Aston Martin de Fernando Alonso e o McLaren de Oscar Piastri encerraram os lugares pontuáveis.
Classificação do Grande Prémio de Las Vegas
