Max Verstappen superou Lewis Hamilton num épico final de corrida em Abu Dhabi para conquistar o seu primeiro título de campeão do mundo de Fórmula 1.
No arranque para a corrida, Hamilton levou a melhor sobre Verstappen e manteve a liderança de forma controversa ao defender-se do ataque do seu rival numa manobra em que saiu de pista.
Apesar das queixas da Red Bull em relação ao incidente da Curva 6, a direção de corrida optou por não iniciar uma investigação ao mesmo, considerando que Hamilton seguiu pela escapatória para evitar uma colisão.
Sem argumentos para recuperar a posição, Verstappen entrou nas boxes e efetuou a sua troca de pneus na volta 13, altura em que estava mais de cinco segundos atrás do seu rival.
Hamilton e a Mercedes replicaram a estratégia da Red Bull e colocaram os pneus duros da Pirelli na volta seguinte.
No regresso à pista, Hamilton travou uma luta com um Sergio Pérez que tinha prolongado propositadamente o seu stint para atrasar o britânico e permitir a aproximação de Verstappen.
Embora o trabalho de Pérez tenha sido bem sucedido e levado a que os dois candidatos ao título se aproximassem, Hamilton voltou a forçar o ritmo para se distanciar de novo de Verstappen.
Na 37ª de 58 voltas, Verstappen tirou partido de um período de Safety Car Virtual para realizar uma segunda paragem nas boxes e equipar pneus macios novos no seu Red Bull, regressando à pista 19 segundos atrás de Hamilton.
A cinco voltas da bandeirada de xadrez, um acidente de Nicholas Latifi na Curva 14 motivou a entrada do Safety Car e levou a que a Red Bull parasse Verstappen para montar pneus macios no RB16B.
Com o Safety Car a sair de pista antes da última volta da corrida, Verstappen maximizou o potencial dos pneus macios e ultrapassou Hamilton na Curva 5, momento que decidiu o campeonato a seu favor.
Atrás da titânica luta entre os dois candidatos ao título, o abandono de Pérez nas últimas voltas promoveu Carlos Sainz ao pódio na última prova da sua temporada de estreia com a Ferrari.
Yuki Tsunoda alcançou o melhor resultado da sua carreira ao ser quarto classificado, enquanto Pierre Gasly completou os cinco primeiros com o outro AlphaTauri.
Valtteri Bottas concluiu a sua última corrida com a Mercedes no sexto posto e contribuiu para que a equipa tenha alcançado o título de construtores pelo oitavo ano consecutivo.
Depois de ter sofrido um furo quando rodava em quarto, Lando Norris cruzou a linha de meta em sétimo, diante do Alpine de Fernando Alonso.
O outro Alpine de Esteban Ocon terminou em nono, ao passo que o Ferrari de Charles Leclerc encerrou os lugares pontuáveis.
O Williams de George Russell e os Alfa Romeos de Kimi Raikkonen e Antonio Giovinazzi juntaram-se a Latifi na lista de abandonos com problemas nos respetivos monolugares.
