Daniel Ricciardo admitiu que pensou que podia ser chamado pela Red Bull para substituir Sergio Pérez a partir do Grande Prémio dos Países Baixos. O australiano abordou ainda a provável promoção de Liam Lawson à Fórmula 1, afirmando que o neozelandês merece um lugar no plantel de 2025, independentemente do que isso signifique para o seu próprio futuro.
Os dececionantes resultados alcançados por Pérez após a renovação do seu contrato levaram a que a Red Bull agendasse uma reunião para discutir o futuro imediato de Pérez.
O construtor de Milton Keynes acabaria, no entanto, por decidir a favor da continuidade de Pérez, esperando um desempenho mais consistente por parte do seu piloto na segunda metade da temporada.
“Não descartei isso”, disse Ricciardo sobre a possibilidade de substituir Pérez. “Pensei que talvez pudesse acontecer alguma coisa, mas também não estava à espera nem tinha muitas esperanças.”
“Estava ciente de que ‘talvez algo mude’, mas apenas pensei: ‘Faço o que estou a fazer e se receber uma chamada, recebo uma chamada’. Não recebi uma chamada, mas foi para isso que me preparei mentalmente.”
Helmut Marko, conselheiro da Red Bull, revelou esta semana à imprensa austríaca que Liam Lawson estará ao volante de um carro de uma das suas equipas em 2025, o que significa que Pérez ou Ricciardo ficarão sem lugar na estrutura.
“Tenho todas as oportunidades à minha frente e essa é a beleza, depende de mim”, afirmou Ricciardo. “Há sempre pressão da minha parte e da parte do sistema da Red Bull, mas sei que se fizer um bom trabalho, terei um lugar.”
“Vi o Liam pilotar o carro no ano passado e acho que ele fez um ótimo trabalho e merece um lugar na grelha. De certa forma, estou feliz por ele. Se lhe for garantido um lugar na grelha no próximo ano, isso é bom porque ele é um piloto merecedor.”
“O que isso significa para mim é provavelmente um pouco desconhecido, mas se eu tiver um bom desempenho, eles encontrarão um lugar para mim.”
