Lewis Hamilton acredita que Mercedes e Ferrari não terão um lugar disponível para Daniel Ricciardo em 2019 e diz que o piloto da Red Bull deveria ser mais valorizado pela equipa face a um Max Verstappen que está a “ganhar muito mais dinheiro”.
Ricciardo venceu o Grande Prémio do Mónaco e tem sido apoiado pela Red Bull ao longo de toda a sua carreira, mas o contrato com a equipa termina no final deste ano.
Nem Hamilton nem Valtteri Bottas têm um contrato assinado com a Mercedes para além de 2018, enquanto a Ferrari ainda não decidiu quem estará ao lado de Sebastian Vettel.
Hamilton decidiu terminar uma forte ligação com a McLaren em 2012 para se juntar à Mercedes, mas afirma que a situação de Ricciardo não é similar, já que não existem alternativas claras à Red Bull.
“É diferente para todos, por isso não posso imaginar qual é a posição dele mentalmente”, disse Hamilton relativamente ao futuro de Ricciardo.
“Ele está numa equipa forte e que tem potencial para ir mais longe. Imagino que o futuro dele seja lá, mas ele é um dos pilotos de topo e estou certo de que terá outras opções.”
“Obviamente que Ferrari, Red Bull e Mercedes são as únicas equipas que ele consideraria.”
“Mas atualmente aqui [na Mercedes] é improvável. Penso que não irá acontecer. E se olharmos para a Ferrari, imagino que o Kimi quererá continuar. E porque não?”
“Ele está a conduzir muito bem este ano e a idade não parece estar a afetá-lo. Tenho a certeza de que ele continuará por mais algum tempo.”
Hamilton sugeriu também que Ricciardo é o líder dentro da Red Bull depois dos sucessivos erros de Max Verstappen, que já tem contrato com a equipa até 2020 e é mais bem pago do que o australiano.
“Eu disse-lhe que está a fazer um trabalho muito bom”, disse Hamilton. “Pelo que ouço, ele tem um colega de equipa que está a ganhar muito mais dinheiro do que ele e no entanto ele é mais consistente e preserva mais o carro.”
“É importante que te sintas valorizado de acordo com aquilo que contribuis para a equipa.”
