Lewis Hamilton triunfou no Grande Prémio do Japão e, aliado ao abandono de Sebastian Vettel, dilatou para 59 pontos a sua vantagem no Mundial de Pilotos, quando ficam agora a faltar quatro corridas para o fim da temporada.
Hamilton e Vettel tiveram arranques semelhantes, mas o piloto alemão da Ferrari começou a sentir dificuldades ainda na primeira volta do Grande Prémio, consequência de um problema relacionado com a sua unidade de potência. Vettel acabaria por abandonar algumas voltas mais tarde, depois de um período de Safety Car, quando já tinha caído bastantes posições na classificação.
Max Verstappen, a determinadas alturas da prova, ainda pressionou Hamilton, mas sem conseguir esboçar realmente um ataque sério à liderança do piloto inglês. Nas últimas voltas Hamilton queixou-se de vibrações e o jovem piloto holandês aproximou-se bastante do primeiro lugar, mas Felipe Massa e Fernando Alonso, que estavam a ser dobrados acabaram por atrapalhar Verstappen na perseguição a Hamilton.
Alonso terminou em 11º, mesmo à porta dos pontos, mas ainda está a ser investigado por ter alegadamente ignorado bandeiras azuis.
O companheiro de equipa de Max Verstappen, Daniel Ricciardo, subiu ao último degrau do pódio, depois de ter feito uma corrida algo solitária, tendo apenas de lidar com a pressão de Valtteri Bottas nas últimas 3 voltas da corrida.
O outro finlandês, Kimi Raikkonen, partiu da 10ª posição e acabou em 5º, fazendo uso dos pneus macios na primeira fase da corrida para recuperar posições.
Esteban Ocon e Sergio Perez terminaram em 6º e 7º, amealhando uma soma importante de pontos para a Force India, mas a relação entre os dois pilotos continua tensa. Perez pediu à equipa autorização para atacar Ocon, mas o seu engenheiro prontamente lhe negou essa possibilidade e, como seria expectável, o piloto mexicano não ficou contente.
Seguiram-se Kevin Magnussen, Romain Grosjean e Felipe Massa no restante Top 10, com estes três pilotos a protagonizarem alguns bons momentos, quando Felipe Massa falhou ligeiramente a inserção na primeira curva e viu Magnussen e Grosjean aproveitar da melhor maneira o erro do brasileiro.
Para além de Vettel, também Sainz, Ericsson, Stroll e Hulkenberg não terminaram com a corrida, com o piloto alemão da Renault a ser obrigado a retirar-se com um dos apoios da asa traseira partida, sendo impossível fechar o DRS.
Confira a classificação completa abaixo.
