Pastor Maldonado, ex-piloto da Williams e da Lotus, afirma que esteve perto de se juntar à Ferrari para a temporada de 2014 da Fórmula 1.
O venezuelano é um dos 108 pilotos que já ganhou um Grande Prémio de Fórmula 1 ao triunfar em Espanha em 2012, mas esse foi o único pódio que conquistou ao longo da sua carreira.
O seu período com a Williams terminou no ano seguinte de forma polémica e após uma série de maus resultados, com os seus patrocinadores a negociarem uma rescisão do contrato com a equipa britânica e uma ida para a Lotus.
No entanto, Maldonado garante que esteve em conversações com a Ferrari em 2013, com a Scuderia a optar eventualmente por assinar com Kimi Raikkonen para 2014.
“Eu era o único, era o novo rapaz na Fórmula 1”, disse Maldonado ao podcast Beyond the Grid da Fórmula 1. “É como o Verstappen agora. Como o Kubica no seu tempo. As pessoas estavam interessadas e felizes por conversar comigo.”
“O que não ficou claro foi a relação com os patrocinadores [empresa petrolífera venezuelana PDVSA]. Houve um conflito de interesses contra os patrocinadores e estávamos a negociar sobre isso. Eles estavam abertos para encontrar uma solução para a minha carreira.”
“A certa altura chegamos muito perto da Ferrari. Estava à espera de conseguir a transferência nessa altura. Essa era a minha hora. Era o momento para ter uma segunda chance.”
Maldonado acredita que qualquer possibilidade de ingressar na Ferrari desapareceu em 2014, quando Stefano Domenicali deixou o cargo de diretor de equipa antes da saída do presidente Luca di Montezemolo.
“Perdemos o contacto e a comunicação e focamo-nos noutros lugares”, acrescentou. “Nunca estive em Maranello mas tivemos algumas reuniões no paddock. Encontrei-me algumas vezes com o Domenicali e o di Montezemolo.”
