A McLaren revelou que não participará no primeiro dia do teste de pré-temporada de Barcelona, podendo mesmo adiar a estreia em pista do MCL40 até ao terceiro dia da sessão.
Durante o shakedown – que acontecerá entre 26 e 30 de janeiro – as equipas poderão testar durante três dos cinco dias que têm à disposição.
Comprometida com o objetivo de entrar em pista com um carro na especificação mais avançada possível, a McLaren optará por iniciar o seu programa mais tarde em Barcelona.
A equipa de Woking é uma das poucas do pelotão que não realizará um dia de filmagens com o seu monolugar de 2026 antes da primeira sessão de testes de pré-temporada, mas garante que essa decisão sempre fez parte do plano definido internamente.
“Somos campeões, mas não levamos a ideia de sermos campeões para 2026”, explicou Andrea Stella, diretor de equipa da McLaren. “Toda a gente começa do zero. A nossa narrativa interna é que tudo o que viermos a alcançar terá de ser merecido e conquistado na pista. Essa é a nossa mentalidade, essa é a nossa filosofia.”
“É por isso que fomos ambiciosos com o carro de 2026. Ao mesmo tempo, sendo um nível de reformulação tão profundo, é preciso também ter cautela para garantir que, de facto, existe um carro — que ele seja concretizado a tempo e construído a tempo. E, até agora, tenho de dizer que o nosso programa está a decorrer conforme o planeado, algo com que, obviamente, estamos satisfeitos.”
“O carro já foi construído e encontra-se agora na AVL, na Áustria, para correr no banco de ensaios. Penso que esta é hoje uma prática comum na Fórmula 1, permitindo validar alguns sistemas fundamentais do carro de uma forma muito mais aprofundada do que aquela que é possível quando se testam subsistemas individuais, como a caixa de velocidades, num banco específico que possamos ter aqui no MTC.”
“A AVL é uma instalação que utilizamos há algum tempo, e é lá que o carro se encontra neste momento. Depois disso, o carro seguirá para Barcelona para o shakedown em pista.”
“Planeamos iniciar os testes no segundo ou no terceiro dia [do shakedown de Barcelona], pelo que não estaremos em pista no primeiro dia. Quisemos dar-nos o máximo de tempo possível para desenvolvimento.”
“Como todos sabem, é permitido testar três dias, de um total de cinco disponíveis em Barcelona, e nós começaremos no segundo ou no terceiro dia, realizando depois três dias de testes.”
Questionado sobre se esta abordagem poderia representar um risco, Stella respondeu: “Na verdade, este foi sempre o plano A. Há uma mudança tão grande que não sentimos necessidade de ser os primeiros a entrar em pista.”
“Quisemos dar o máximo de tempo possível ao desenvolvimento, porque cada dia de desenvolvimento, cada dia de design, acrescentava um pouco mais de performance. Isto também significa que, se entrares cedo em pista, ganhas rapidamente a confiança de saber aquilo que precisas de saber.”
“Ao mesmo tempo, isso pode significar que te comprometes com o design e a concretização do carro relativamente cedo, ficando mais limitado em termos de tempo de desenvolvimento e performance final. Obviamente, haverá atualizações praticamente em todos os carros entre os testes e, pelo menos, entre os testes de Barcelona e a primeira corrida.”
“Mas entendemos que, na economia de uma temporada, era importante começar e lançar o carro com o pacote e a configuração mais competitivos possíveis.”
