Verstappen lamenta degradação inesperada dos pneus e admite que será difícil superar a Mercedes

Max Verstappen afirmou que a inexplicavelmente elevada degradação dos pneus tornou a corrida sprint “mais difícil” do que o esperado e admitiu que a Mercedes “parece imbatível” em Interlagos.

O único piloto das equipas cimeiras a apostar no composto médio para a prova sprint do Grande Prémio de São Paulo, Verstappen ultrapassou sem dificuldade o Haas de Kevin Magnussen para ascender à liderança na terceira volta.

No entanto, quando se pensava que o neerlandês se preparava para efetuar mais uma das suas prestações dominadoras, George Russell anulou a diferença que o separava do Red Bull e ultrapassou o bicampeão na 15ª volta.

Verstappen viria ainda a ser ultrapassado pelo Ferrari de Carlos Sainz – com quem se envolveu num toque na primeira curva – e pelo Mercedes de Lewis Hamilton.

“Foi mais difícil do que esperávamos”, disse Verstappen, que arrancará de terceiro para a corrida devido à penalização de Sainz. “Os médios não duraram nada e não tivemos ritmo. Penso que mesmo no pneu macio, teríamos sido demasiado lentos.”

“Depois, é claro que a minha asa dianteira ficou um pouco danificada com o toque, mas mesmo com uma asa dianteira completa eu teria terminado em quarto.”

“Tivemos claramente demasiada degradação. Não sei se podemos fazer muito para amanhã, mas não pode ser pior do que hoje. Vamos olhar para isso esta noite, mas quando tens muito mais degradação do que outra equipa, não importa o pneu que colocas.”

“Por isso, penso que só precisamos de tentar melhorar isso primeiro. Normalmente todos os pneus devem funcionar. Neste momento, eles [Mercedes] parecem imbatíveis, mas vamos analisar tudo.”