Verstappen no topo da lista da Mercedes, Antonelli, Alonso e Sainz também são opções 

Toto Wolff reafirmou que Max Verstappen é a sua principal escolha para a posição de colega de equipa de George Russell na Mercedes em 2025.

O construtor baseado em Brackley continua à procura de um substituto para Lewis Hamilton, que se juntará à Ferrari na próxima temporada.

O futuro de Verstappen na Red Bull foi recentemente colocado em causa devido ao clima de instabilidade na Red Bull.

No entanto, o neerlandês manifestou a intenção de continuar na equipa depois de Helmut Marko ter visto assegurada a sua continuidade dentro da estrutura.

Apesar desses desenvolvimentos, Wolff permanece interessado em garantir os serviços do tricampeão do mundo.

“Temos um lugar livre, o único nas equipas de topo”, disse Wolff, diretor de equipa da Mercedes, à Fox Sports Austrália. “A menos que o Max decida vir, e nesse caso o lugar deixará de estar livre.”

Quando lhe perguntaram se Verstappen era a principal escolha da Mercedes, Wolff respondeu: “Sim. Todos vemos o nível de desempenho dele.”

“Mas também não quero descartar outras opções. Precisamos de olhar para nós mesmos e perguntar o que é que podemos fazer com o carro.”

“E depois torna-se muito mais fácil para quem conduzir o segundo carro e muito mais fácil para o George, porque ele tem potencial para ser campeão do mundo.”

“Trata-se de um problema que a equipa precisa de resolver e não vamos tentar encontrar uma solução milagrosa ao contratar um piloto incrível.”

“Há algumas opções muito interessantes para nós, desde um super talento muito jovem até a alguns mais velhos que são muito experientes. Não é uma decisão para ser tomada nas próximas semanas ou meses, quero continuar a monitorização o mercado.”

“Penso que também depende do que o Max fizer. Também temos um jovem muito promissor e não quero colocar mais pressão sobre ele, mas parece que pode vir a ser um dos grandes.”

“Obviamente, há o Fernando, que é muito entusiasmante, e o Carlos. Portanto, há algumas opções.”

Wolff considera que a parceria entre Verstappen e a sua equipa é algo que “precisa de acontecer” após a Mercedes ter tentado contratar o neerlandês nos tempos da Fórmula 3.

“Acompanhei-o na Fórmula 3, ele era muito bom”, acrescentou. “Eu tenho uma relação muito boa com o pai dele, portanto encontrámo-nos em minha casa em Viena e perguntei-lhe o que podíamos fazer.”

“Eu não conseguia dar-lhe um lugar na Fórmula 1 e disse: ‘Fazemos a Fórmula 2 com um lugar totalmente financiado e coloco-te no carro no próximo ano’.”

“Eles disseram que tinham uma oferta da Red Bull e foi isso. Eu sabia que não podia competir com isso. Portanto, é uma relação que precisa de acontecer a certa altura, mas não sabemos quando.”