Toto Wolff admitiu que uma imprudente comunicação rádio para George Russell durante os momentos finais do Grande Prémio da Áustria foi “a coisa mais estúpida” que alguma vez fez na Fórmula 1.
Russell ocupava a terceira posição na corrida quando Max Verstappen e Lando Norris colidiram na batalha pela liderança.
O incidente motivou o abandono de Norris e atrasou Verstappen, o que levou Wolff a recorrer ao rádio para informar Russell de que a vitória estava ao seu alcance.
Com o entusiasmo, Wolff esqueceu-se de seguir o protocolo e não verificou a posição do seu piloto em pista antes de iniciar a sua comunicação.
“Foi a coisa mais estúpida que fiz em 12 anos na Mercedes”, disse Wolff, que foi de imediato chamado à atenção por Russell. “Sentir-me-ei para sempre envergonhado por isto.”
“Tens de olhar para onde está o piloto quando comunicas. Não fazes isso na travagem ou em curvas de alta velocidade. Mas eu não olhei para onde ele estava, vi os dois da frente a eliminarem-se um ao outro e, emocionalmente, carreguei no botão e disse: ‘Podemos ganhar isto’.”
“Podia tê-lo colocado fora com esta mensagem. Sou emotivo. Deixei-me levar pela situação. É embaraçoso.”
Quando lhe perguntaram se o triunfo no Red Bull Ring era uma oportunidade para a Mercedes voltar a tentar a contratação de Verstappen, Wolff respondeu: “Neste momento, precisamos que dois pilotos tenham acidentes para ganhar. Ainda temos de olhar para nós próprios e dizer: ‘O que podemos fazer para ter um carro capaz de correr com estes dois na frente e fazê-lo com mais regularidade?'”
“Este é um momento em que podemos dizer que podemos ser um porto de destino para os melhores pilotos, incluindo o Max. Mas ainda não chegamos lá. Se eu fosse ele, não consideraria essa mudança – ainda”.
