Alex Palou junta-se à família McLaren e garante teste com um Fórmula 1

Num anúncio que criou uma situação bizarra e inédita do outro lado do Atlântico, a McLaren fez saber que Alex Palou integrará a sua estrutura em 2023 e terá a oportunidade de se estrear aos comandos de um carro de Fórmula 1.

O espanhol, campeão em título da IndyCar Series, trocará a Chip Ganassi pela McLaren e participará no programa Testing of Previous Cars da equipa britânica.

Palou estará, assim, aos comandos do MCL35M conduzido esta semana pelo norte-americano Colton Herta em Portimão – e no final de 2021 por Pato O’Ward em Abu Dhabi.

“Estou extremamente entusiasmado por me juntar à lista de pilotos de uma equipa tão icónica como a McLaren”, disse Palou. “Estou entusiasmado por poder mostrar o que consigo fazer ao volante de um carro de Fórmula 1 e ver que portas se podem abrir.”

O comunicado emitido pela McLaren na noite desta terça-feira deu, contudo, origem a uma situação insólita dentro do paddock da IndyCar – isto porque o anúncio da ida de Palou para a formação de Zak Brown surgiu apenas algumas horas depois de a Chip Ganassi ter lançado um comunicado onde confirmava a permanência do espanhol na sua equipa até ao final de 2023.

Solicitada a reagir ao anúncio da rival McLaren, a Chip Ganassi emitiu outra curta declaração onde afirmou que “podemos confirmar que o Alex Palou está sob contrato com a equipa até 2023”.

No entanto, o piloto de 25 anos recorreu entretanto às redes sociais para garantir que o seu futuro passará pela McLaren.

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I have recently learned from the media that this afternoon, without my approval, Chip Ganassi Racing issued a press release announcing that I would be driving with CGR in 2023. Even more surprising was that CGR’s release included a “quote” which did not come from me.

— Alex Palou Montalbo (@AlexPalou) July 12, 2022

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I did not approve that press release, and I did not author or approve that quote. As I have recently informed CGR, for personal reasons, I do not intend to continue with the team after 2022.

— Alex Palou Montalbo (@AlexPalou) July 12, 2022

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This evening’s unfortunate events aside, I have great respect for the CGR team, and look forward to finishing this season strongly together.

— Alex Palou Montalbo (@AlexPalou) July 12, 2022