Lewis Hamilton diz que o “incrivelmente talentoso” George Russell, que poderá estar perto de ser anunciado como o seu novo colega de equipa, representa “o futuro” da Fórmula 1.
Russell confirmou esta quinta-feira já ter sido informado pela Mercedes sobre a decisão do alinhamento de pilotos da equipa para 2022, ao passo que o abandono de Kimi Raikkonen da Fórmula 1 parece dar força aos rumores que associam Valtteri Bottas à Alfa Romeo.
Na conferência de imprensa de antevisão ao Grande Prémio dos Países Baixos, Hamilton não poupou elogios ao compatriota que alcançou há uma semana o seu primeiro pódio na Fórmula 1.
“Penso sinceramente que seria bom”, disse Hamilton quando questionado sobre a possibilidade de Russell se juntar à Mercedes. “O George é um piloto incrivelmente talentoso, claramente.”
“Eu diria que provavelmente o único destaque da semana passada foi a volta dele na qualificação, foi incrível. Acho que ele é humilde e tem uma ótima abordagem. Naturalmente, sendo britânico, imagino que isso possa ajudar em termos de comunicação.”
“Mas, naturalmente, neste momento tenho de ser super apoiante do colega de equipa que tenho, é por isso que sou sempre apoiante do Valtteri, temos um trabalho para fazer. Nenhum de nós pode ganhar o campeonato de equipas sozinho, temos de o fazer coletivamente.”
“Mas o George é o futuro, ele é um dos membros do futuro do desporto. Penso que ele já mostrou uma pilotagem incrível até agora e tenho a certeza de que vai continuar a crescer, Por isso, que melhor sítio para fazê-lo do que numa grande equipa como esta?”
O heptacampeão do mundo abordou ainda os rumores que indicavam que Bottas era o seu colega de equipa preferencial para 2022 por representar uma ameaça provavelmente menor do que Russell.
Para além de afirmar que não tem nada a provar na Fórmula 1, Hamilton mostrou-se entusiasmado com o surgimento de jovens talentos como Russell e Lando Norris.
“Não é como se tivesse alguma coisa a provar”, acrescentou. “Corri contra alguns pilotos incríveis como colegas de equipa. No meu ano de estreia estive ao lado do Fernando.”
“Sinto que não tenho nada a provar. Se tiver um novo colega de equipa, estou numa fase diferente da minha vida. Estou entusiasmado por ver os jovens a subir.”
“Não é que eu queira perder para um jovem, naturalmente. Mas estou entusiasmado por ver a progressão do desporto, porque no final do dia também sou um fã. Já me ouviram falar antes sobre o Lando.”
“É encorajador ver estes jovens a subir. Eles são ferozes, vejo muito de mim na geração mais nova. Penso que é neles que o desporto vai contar para seguir em frente. Haverá coisas que aprenderemos uns com os outros.”
