Leclerc domina em Melbourne, Verstappen abandona pela segunda vez em três corridas

Charles Leclerc dominou o Grande Prémio da Austrália para conquistar a sua segunda vitória da temporada, enquanto Max Verstappen voltou a abandonar quando rodava no segundo posto em Melbourne.

Leclerc partiu da pole position e rapidamente construiu uma confortável margem face à concorrência, entrando no período de paragens nas boxes com nove segundos de vantagem sobre Max Verstappen.

Numa altura em que rodava mais perto do Ferrari do rival após um período de Safety Car ter reagrupado o pelotão, o campeão em título foi obrigado a parar o RB18 em pista devido a um problema mecânico ainda por identificar.

O abandono de Verstappen deixou Leclerc totalmente isolado, com o monegasco a cruzar a linha de meta cerca de 20 segundos à frente do outro Red Bull de Sergio Pérez, que alcançou o seu primeiro pódio do ano em Albert Park.

A corrida australiana foi, no entanto, agridoce para a Ferrari, uma vez que Carlos Sainz, nono na grelha de partida, saiu de pista quando tentava recuperar posições na segunda volta e imobilizou o seu F1-75 na gravilha, sendo forçado a abandonar. 

Na batalha pelo lugar mais baixo do pódio, George Russell levou a melhor sobre o outro Mercedes de Lewis Hamilton para garantir um terceiro lugar que representa o seu melhor resultado ao serviço da formação de Brackley.

Apesar de não ter conseguido lutar com a Mercedes pelo pódio, a McLaren realizou a sua melhor corrida até agora em 2022 e terminou na quinta e sexta posições, com Lando Norris diante de Daniel Ricciardo.

Esteban Ocon levou o Alpine ao sétimo lugar e Valtteri Bottas regressou aos pontos ao ser oitavo classificado com o Alfa Romeo.

Pierre Gasly concluiu a corrida em nono e Alex Albon deu o primeiro ponto da temporada à Williams com uma incrível estratégia em Melbourne: o tailandês realizou um longuíssimo stint com os pneus duros e efetuou a sua paragem apenas na última volta.

Sebastian Vettel sofreu um acidente na Curva 4 na 24ª volta e não terminou a corrida que marcou o seu regresso à Fórmula 1 após uma ausência forçada nos dois primeiros Grande Prémios.

Classificação do Grande Prémio da Austrália