Numa sessão em que as condições meteorológicas causaram sucessivas interrupções, Max Verstappen acabou por ser o mais rápido em Shangai.
Somente 10 carros tinham passado pela pista quando a bandeira vermelha foi mostrada pela primeira vez – uma consequência do facto de o helicóptero médico não poder aterrar no hospital designado em Shangai.
Depois de um intervalo de 40 minutos, Max Verstappen entrou em pista com o Red Bull e foi o mais rápido dos 14 pilotos que estabeleceram um tempo.
Mas antes que alguém tivesse a chance de bater o tempo do holandês, a sessão foi novamente interrompida, com a chuva e o nevoeiro a forçarem o fecho do aeroporto local.
Pouco antes do surgimento da segunda bandeira vermelha, Nico Hulkenberg tinha ficado retido na curva 3 depois de um pião com o seu Renault.
