Niki Lauda, diretor não-executivo da Mercedes, revelou em entrevista que a marca alemã chegou mesmo a precisar de ameaçar Lewis Hamilton e Nico Rosberg com o despedimento em 2016, por altura do Grande Prémio de Espanha, quando ambos colidiram na primeira volta da corrida e entregaram de bandeja a vitória aos seus rivais.
O tricampeão do mundo de 68 anos diz que a relação entre ambos era pacífica no início, mas que à medida que a Mercedes começava a mostrar o seu domínio, Hamilton e Rosberg, começaram a lutar muito mais em pista e, consequentemente, isso gerou uma competição interna na equipa que, por vezes, confessa o próprio, foi exagerada.
“No início estava tudo bem, mas à medida que começamos a ser realmente competitivos eles os dois começaram a lutar muito um com o outro, uma vez que a Mercedes teve o carro mais rápido nos últimos três anos”, começou por dizer Lauda.
“Havia imensa competição dentro da equipa, o que às vezes era demasiado.”
“Tivemos de impor limites e dizer-lhes, especialmente em Barcelona, quando ambos colidiram um com o outro e abandonaram, que aquilo era inaceitável para a Mercedes.”
“Temos de ganhar, um de vocês tem de ganhar, não podem colidir um com o outro, a partir de agora temos regras, e eles perceberam.”
“Vocês não estão autorizados [a colidir], vão arcar com as consequências se o voltarem a fazer, ou então vamos ter de pensar em despedir-vos, porque aqui joga-se em equipa.”
“A equipa não se pode destruir a si própria, o Toto [Wolff] implementou algumas boas regras e, no fim, tivemos paz novamente, e o número de incidentes entre eles reduziu.”
Durante os quatro anos que passaram juntos na Mercedes (2013, 2014, 2015 e 2016), Hamilton e Rosberg venceram um total de 54 corridas, 3 Mundiais de Construtores e 3 Mundiais de Pilotos (dois para o piloto inglês e um para o piloto alemão).
