Sainz não acreditava no pódio até ao “mega” último stint da corrida 

Carlos Sainz diz que não acreditava na possibilidade de terminar no pódio até ao “mega” ritmo imposto no último stint da corrida em Suzuka.

O piloto espanhol, que arrancou do quarto posto, prolongou o seu stint com pneus médios e adiou a sua segunda paragem nas boxes.

Embora essa estratégia o tenha feito cair para trás de Lando Norris, Charles Leclerc, George Russell e Lewis Hamilton, o ritmo forte com os pneus duros novos permitiu-lhe recuperar essas posições e ascender a terceiro.

“Sabíamos que o nosso ritmo de corrida era melhor do que o ritmo de qualificação”, disse Sainz. “Tendo em conta o ritmo da Red Bull, era quase impossível pensar na vitória. Mas estava esperançoso num pódio, que no final conseguimos obter, apesar de uma corrida muito difícil e estratégica.”

“As condições da pista mudaram muito durante a corrida. Passámos de uma pista muito soalheira, que nunca tínhamos visto durante o fim de semana, para condições muito nubladas.”

“A degradação baixou muito e podias atacar muito mais com os pneus a meio da corrida. Isso mudou bastante a situação. A certa altura, pensei que o pódio não era possível, mas depois com o novo duro, o ritmo foi mega e consegui regressar ao pódio.”

Sobre o facto de a Ferrari ter ficado substancialmente mais perto da Red Bull do que no Grande Prémio do Japão de 2023, Sainz afirmou: “Sim, é muito satisfatório.”

“Melhorámos o carro exatamente onde queríamos e Suzuka provou isso. Ainda não somos tão rápidos como a Red Bull, que é o objetivo, mas assim que trouxemos uma boa evolução no carro, espero que nos possamos aproximar.”