Toto Wolff está convicto de que Max Verstappen arruinou propositadamente a derradeira volta de Lewis Hamilton na sessão de qualificação para a corrida sprint na Áustria.
O heptacampeão do mundo da Mercedes tentava encontrar espaço para lançar uma volta que lhe permitisse escapar à eliminação na primeira fase da sessão quando uma falha de comunicação o colocou no caminho de Verstappen.
Depois de ter sido bloqueado por Hamilton na última curva da sua volta rápida, o neerlandês ultrapassou o seu rival da Mercedes e abrandou o ritmo após a primeira curva, situação que, segundo Wolff, foi provocada por um sentimento de “vingança”.
Enquanto Verstappen avançou para a segunda fase da sessão shoout-out, Hamilton não foi além do 18º posto.
“Na comunicação com o Lewis, não lhe demos a informação certa para sair do caminho do Max”, disse Wolff, diretor de equipa da Mercedes. “Acho que ninguém quer ficar no caminho de ninguém, porque se bloqueares, vais ser penalizado. Portanto, não era esse o objetivo.”
“Por outro lado, a curva 1 foi uma vingança dele [Verstappen]. Foi apenas para garantir que a volta [de Hamilton] era arruinada.”
“Portanto, um incidente não foi intencional e o outro foi. Mas quem se importa? No final, olhámos para isso e pensámos: vai mudar a nossa corrida ou não?”.
“Mas acho que isso vai ser falado no briefing de pilotos da próxima semana.”
Quando confrontado com a situação na conferência de imprensa pós-corrida sprint, Verstappen explicou que tinha iniciado uma segunda volta rápida consecutiva – e abortado essa tentativa quando se apercebeu de que tinha um lugar garantido no SQ2.
“Ele bloqueou-me na última curva, por isso tive de travar mais e perdi cerca de três décimos”, afirmou Verstappen.
“Portanto, não foi o ideal, acho que não foi correto. Ainda havia alguns segundos no relógio e não tinha a certeza se o meu tempo era seguro, por isso queria continuar.”
“Mas fiquei sem tempo e sem espaço, o que foi uma pena.”
