Wolff: Mercedes assinou a curto prazo com Hamilton para manter opção Antonelli em aberto

Toto Wolff admitiu que a Mercedes não se comprometeu a longo prazo com Lewis Hamilton por recear perder Andrea Kimi Antonelli para outra equipa. 

Hamilton e a Mercedes assinaram no verão passado um acordo de dois anos que deixava a porta aberta para a entrada de Antonelli na equipa em 2026.

No entanto, o britânico ativou uma cláusula de rescisão e optou por se juntar à Ferrari no final da presente temporada.

Embora sublinhe que Antonelli tem apenas 17 anos e ainda não realizou qualquer corrida na Fórmula 2, a Mercedes não esconde que o italiano é um dos candidatos a substituir Hamilton em 2025.

Wolff referiu que a Mercedes não cometerá o mesmo que em 2014, quando perdeu Max Verstappen para a Red Bull.

“Houve uma situação há muitos anos em que tivemos a oportunidade de deixar o Max pilotar para nós”, disse Wolff à televisão austríaca. “E isso não foi possível simplesmente porque não tínhamos um lugar.”

“O Rosberg e o Hamilton estavam connosco a longo prazo, e a Red Bull aproveitou naturalmente a oportunidade. Eles deram-lhe um contrato na Toro Rosso com a possibilidade de pilotar para a Red Bull no ano seguinte.”

“Perdemos um jovem piloto e podemos ver o quão bem sucedido ele se tornou.”

“Temos um piloto jovem no horizonte que está a operar a um nível muito elevado e quis simplesmente manter essa opção em aberto.”

“Isso não significa necessariamente que vamos colocar o Antonelli no carro no próximo ano. Ele tem 17 anos e pode ser um pouco cedo. Mas quis ter esta opção para os próximos cinco, dez anos.”