Wolff: “O Niki será sempre uma das maiores lendas do nosso desporto”

Toto Wolff, diretor de equipa da Mercedes, prestou tributo a Niki Lauda ao afirmar que o austríaco representa um “herói insubstituível” no desporto motorizado.

O tricampeão do mundo de Fórmula 1 tinha sido submetido a um transplante pulmonar em Agosto do ano passado e faleceu esta segunda-feira aos 70 anos.

Lauda, que conquistou os seus três títulos em 1975, 1977 e 1984, era um presidente não-executivo da Mercedes, juntando-se à equipa em 2012.

Para além disso, o austríaco possuía uma participação de 10% na Mercedes Grand Prix Limited e tinha um contrato para permanecer na equipa até 2020.

Wolff diz que com o falecimento de Lauda, a Mercedes perde uma “luz orientadora”.

“Em primeiro lugar, em nome da equipa e de todos na Mercedes, quero enviar os mais sinceros pêsames à Birgit, aos filhos do Niki, à sua família e aos seus amigos íntimos”, disse Wolff num comunicado lançado pela Mercedes.

“O Niki será sempre uma das maiores lendas do nosso desporto. Ele combinou heroísmo, humanidade e honestidade dentro e fora do cockpit.”

“O seu falecimento deixa um vazio na Fórmula 1. Não perdemos apenas um herói que encenou o retorno mais nótavel jamais visto, mas também um homem que trouxe clareza e franqueza preciosas para a Fórmula 1 moderna. Ele fará muita falta como a nossa voz de bom senso.”

“A Mercedes também perdeu uma luz orientadora. Como colega de equipa ao longo dos últimos seis anos e meio, o Niki foi sempre brutalmente honesto e totalmente leal.”

“Foi um privilégio tê-lo entre a nossa equipa e passar a testemunhar o quanto significava para ele fazer parte do sucesso da equipa. Sempre que ele passava por Brackley e Brixworth, ou fazia um dos seus famosos discursos motivacionais, trazia uma energia que mais ninguém poderia replicar.”

“Niki, és simplesmente insubstituível, nunca haverá outro como tu. Foi uma honra chamar-te de nosso presidente e um privilégio chamar-te de amigo.”