Sainz: “Teria feito uma dupla muito forte com o Max”

Carlos Sainz admite não perceber a razão pela qual não recebeu uma proposta da Red Bull para fazer equipa com Max Verstappen, mas garante estar agora totalmente focado na Williams, equipa que lhe proporcionou “o ambiente certo” para o desenvolvimento das suas capacidades como piloto.

O espanhol foi uma peça livre no mercado de pilotos para a temporada de 2025 após o anúncio de que seria substituído por Lewis Hamilton na Ferrari.

Com a Red Bull insatisfeita com as prestações de Pérez na segunda metade da campanha de 2024, Sainz esperava ser uma opção para a formação de Milton Keynes, mas uma proposta formal viria a não aparecer.

Embora a existência de um eventual clima de tensão entre Verstappen e Sainz tivesse sido apontada como uma das razões para que a Red Bull não apostasse no espanhol, o agora piloto da Williams nega essa teoria.

“Isso é o que as pessoas concluíram ou a maneira como tentam explicar ou entender”, disse Sainz ao High Performance Podcast.

“A única coisa que posso dizer é que me dou genuinamente bem com o Max. Isso é o que as pessoas não vêem de fora. Tivemos uma rivalidade no nosso primeiro ano na Fórmula 1 na Toro Rosso, mas era uma rivalidade relativamente saudável em termos da forma como costumávamos correr.”

“E agora damo-nos muito bem, por isso, se é essa a razão, não percebo porque não me querem ao lado do Max, porque acho que seríamos uma dupla muito forte na Fórmula 1.”

Verstappen teve cinco colegas de equipa desde que Daniel Ricciardo abandonou a Red Bull em 2018.

Apesar de admitir que não é possível perceber se teria enfrentado as mesmas dificuldades que pilotos como Pierre Gasly, Alex Albon e Liam Lawson na Red Bull, Sainz sublinha que a temporada que realizou ao lado de Verstappen na Toro Rosso lhe deu confiança de que podia ser um piloto de topo na Fórmula 1.

“Acho que toda a gente está a passar um mau bocado por ser colega de equipa do Max”, referiu Sainz.

“Só posso dizer que quando fui colega de equipa do Max, não passei por este momento difícil. Fiquei obviamente incrivelmente surpreendido com a rapidez dele, com o facto de ser um piloto incrível.”

“Ele vai continuar a ser um dos melhores da história, se é que já não é um dos melhores da história. Mas aquele primeiro ano juntos, desde então, deu-me a confiança para saber que posso enfrentar qualquer um.”

“Ambos evoluímos muito como pilotos. Provavelmente o Max evoluiu imenso como piloto, mas eu também. Por isso, é impossível saber e provavelmente nunca saberemos. Provavelmente, isso já não vai acontecer.”

“Mas só posso dizer que se a oportunidade tivesse surgido, provavelmente tê-la-ia aproveitado. Teria sido a coisa certa para a minha carreira ou como seria a vida a partir desse momento? Nunca saberemos, por isso não vale a pena discutir. O que eu sei é que precisava de uma equipa que me apoiasse totalmente.”

“Sei quais são as minhas capacidades como piloto e, nesse sentido, sinto que a Williams me proporcionou o ambiente certo para desenvolver todas essas capacidades.”

“Penso que as coisas boas estão a começar a acontecer também por causa disso e quando vemos a evolução do carro, a evolução da equipa e tudo o mais, penso que só vai melhorar porque me deram o ambiente certo.”