Zak Brown, diretor executivo da McLaren, afirmou que Pato O’Ward foi “extremamente rápido” no teste de jovens pilotos em Abu Dhabi e não descartou a possibilidade de dar mais quilómetros de Fórmula 1 ao mexicano em 2022.
O terceiro classificado na temporada de 2021 da IndyCar Series esteve no passado mês de Dezembro aos comandos do MCL35M utilizado por Lando Norris e Daniel Ricciardo durante o ano.
De acordo com Brown, a experiência não foi apenas uma recompensa pelo trabalho efetuado por O’Ward nos Estados Unidos, mas também uma forma de avaliar as capacidades do jovem piloto.
“Penso que sempre que pões um piloto num carro de Fórmula 1, com tão poucos dias de testes e tão poucos dias para rookies, queres pôr alguém que faça com que o teste seja relevante”, disse Brown.
“Foi uma boa recompensa para ele, mas só o colocaríamos no carro para compreender também a sua capacidade de pilotar um monolugar de Fórmula 1.”
“Ele fez tudo o que queríamos que ele fizesse e esperávamos que ele fizesse. Ele foi extremamente rápido e corajoso, mas isso não nos surpreendeu. Portanto, estávamos mais atentos à forma como ele se adaptava e ao seu feedback. E tudo isso, para a sua primeira vez num carro de Fórmula 1, foi muito forte.”
Com o desempenho em Abu Dhabi, O’Ward tornou-se um natural candidato a conduzir o MCL36 nas duas sessões de treinos livres que a McLaren, à semelhança das restantes equipas, terá de reservar para jovens pilotos em 2022.
“Temos duas sessões de treinos lvires para fazer no próximo ano”, acrescentou Brown. “Em última análise, cabe principalmente ao Andreas fazer uma recomendação e dar uma opinião.”
“Ao longo dos dois anos em que eu e o Andreas temos estado a trabalhar juntos, sempre concordei com as suas recomendações e sugestões. Vamos fazer uma análise completa.”
