A Mercedes acredita que Lewis Hamilton não teria terminado acima do quinto lugar caso tivesse tentado completar a corrida sem parar nas boxes em Istambul.
O piloto britânico, que tinha recuperado até quinto após uma penalização por troca de motor o ter atirado para o 11º lugar na grelha, ascendeu a terceiro quando dois dos seus adversários pararam para a colocação de novos pneus intermédios nos seus carros.
Hamilton acabaria por seguir a estratégia dos seus rivais ao parar na 50ª de 58 voltas, perdendo as posições que tinha ganho e não indo além do quinto posto no final da corrida.
Embora Hamilton tenha expressado de imediato a sua frustração com a situação via rádio, a Mercedes acredita que o seu piloto teria tido dificuldades para levar os pneus intermédios até à bandeira de xadrez.
Apesar de Esteban Ocon ter realizado toda a corrida com um único jogo de pneus, a equipa de Brackley lembra que o francês perdeu 17 segundos ao longo das derradeiras voltas.
“Se olharmos para o Esteban, ele foi ultrapassado pelo Lance a cinco ou seis voltas do fim e terminou 17 segundos atrás dele, é essa a rapidez com que cais”, explicou Andrew Shovlin, diretor de engenharia da Mercedes.
“Era isso que estava na nossa mente. Vamos analisar isso e verificar novamente, mas temos a certeza de que ele teria perdido aqueles dois lugares, se não estivesse em risco de perder mais.”
De acordo com Shovlin, Hamilton percebeu a decisão da Mercedes assim que tomou conhecimento do contexto em que esta foi tomada.
“Ele está profundamente investido neste campeonato e não seria de esperar outra coisa que não fosse frustração com um quinto lugar”, acrescentou. “Mas nós vamos ultrapassar isso.”
“Tivemos um debrief com ele e agora ele compreende as razões. Penso que a frustração se deve ao facto de por vezes ele ter pensado que ia estar no pódio, e isso não se tornou realidade.”
“Penso que há um pouco de deceção aí, mas se olharmos para a forma como operamos, foi sensata. Numa luta pelo título, há uma altura em que temos de parar de correr riscos e limitar as nossas perdas.”
“Embora essas sejam decisões difíceis, temos de ser fortes e tomá-las.”
